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Articles de la rubrique "Grenade"
Ile de Grenade - L'île aux épices
Histoire La Grenade, île des Caraïbes, fut découverte par Christophe Colomb en 1498. Il lui donna le nom de "Concepción".
L’île est implantée dans le sud-est de la mer des Caraïbes, elle fait 311Km2 avec une largeur de 18 kms et une longueur de 34 kms. C’est une île volcanique mais l’activité volcanique n’est qu’océanique à présent.
Elle resta en possession des Caraïbes jusqu'au milieu du XVIIe siècle, où des colons français s'y établirent, amenant des esclaves Noirs pour y exploiter des plantations de canne à sucre, et massacrant ses habitants.
Les Anglais s'en emparèrent en 1762; d'Estaing la reprit en 1779 ; la possession en fut assurée à l'Angleterre par le traité de 1783, qui y augmentèrent fortement la production sucrière.
L'émancipation des esclaves, définitive en 1838, ruina et chassa les propriétaires blancs, en même temps qu'elle occasionna la division de la propriété et le bien-être pour les anciens esclaves, dont la population s'accrut. La production sucrière déclina vers la fin du XIXe siècle, et le cacao devint alors la première culture d'exportation.
A la même époque, un autre déclin était constaté, celui de la langue française d'abord parlée sur l'île, et qui désormais avait complètement cédé la place à l'anglais. Seuls désormais des noms de rivières, de montagnes, de plantations, rappelleront l'occupation française.
A l'époque coloniale, la Grenade faisait partie du gouvernement des Îles au Vent, comprenant, en outre, Sainte Lucie et Saint Vincent et Tobago. Le gouverneur en chef résidait à Saint-George (Grenade). Entre 1958, et 1962, elle a fait partie de la Fédération des Indes Occidentales, une structure en partie imaginée par l'un des ressortissants de l'île, T. A. Marryshow, et qui devait fournir un cadre à l'accession à l'indépendance des colonies anglaises dans les Antilles.
En 1967, la Grande Bretagne concède finalement à la Grenade une autonomie pour tout ce qui concerne ses affaires internes.
L'indépendance complète est accordée en février 1974. Une démocratie parlementaire s'y met en place. Eric Gairy devient le premier Premier ministre du nouvel État. Il est renversé en 1979 par un mouvement d'inspiration marxiste, dirigé par Maurice Bishop.
Les Etats-Unis, se montrent alors inquiets du rapprochement de la Grenade avec Cuba, et de la possibilité d'extension du mouvement initié par Bishop au reste des Antilles. Le 19 octobre 1983, Bishop est renversé et assassiné, à l'occasion d'un nouveau coup d'État organisé par son ancien allié le général Hudson Austin.
C'est le prétexte que choisissent les États-Unis pour agir. Six jours plus tard, les troupes américaines (6000 à 7000 hommes), épaulées par celles de six autres pays des Caraïbes, envahissent la Grenade. Austin est arrêté, ainsi que les assassins de Bishop, et la constitution de 1974 est rétablie.
Des élections libres sont organisées l'année suivante.
Depuis, l'île restée sous la haute surveillance des États-Unis, a connu une vie politique sans à-coup important.
Géographie
Ses montagnes intérieures forment deux massifs; la plus haute cime, le Mont Sainte-Catherine, a 839 m; leur nature est volcanique; les falaises montrent souvent des colonnes basaltiques.
Deux lacs ont pris la place d'anciens cratères, le lac Antoine et le Grand Étang qui a 2 km de pourtour et 10 m de profondeur. Des rivières et torrents parsément l'île.
La côte est bordée au Nord de quelques îlots que prolongent les Grenadines.
Avec ses villas éparses, c'est une des plus belles Antilles. Elle possède un excellent port, dit le Carénage, ayant 10 à 15 m d'eau, sur la côte Ouest; c'est là que se trouve la capitale, Saint-George (autrefois Port-Royal).
Grenade est en réalité un État composé de trois îles distinctes : la Grenade et ses deux voisines, Carriacou et la Petite Martinique.
Carriacou Située à 37 km au nord-est de la Grenade, Carriacou ne fait que 11 km de long mais c'est la plus large des îles Grenadines. Vue du ciel, Carriacou semble le plus grand joyau du chapelet de bijoux qui composent les Grenadines. Peuplée de près de 6 000 habitants, Carriacou est accessible par avion depuis la Grenade où plusieurs petites compagnies aériennes proposent des vols quotidiens vers l'île. Pour ceux qui préfèrent voyager par bateau, deux catamarans à moteur, The Osprey assurent une liaison quotidienne à partir de la Grenade. Petite Martinique Ile minuscule avec moins de 1 000 habitants se trouve à 4 km de Carriacou. Le parcours en bateau de Carriacou à la Petite Martinique ne prend que 20 minutes mais les visiteurs auront l'impression d'avoir remonté le temps. Certes, l'île a tout le confort moderne, mais l'eau de pluie est encore collectée dans des réservoirs sur les toits et les visiteurs ont autant de chances de voir des bêtes sur la route que des automobiles.
Economie et tourisme
L'économie locale est le tourisme mais aussi les plantations. La Grenade est une île productrice de muscade et de cacao.
Les bananes étant soumises à une réglementation d’exportation, cette ressource ne servira que pour l'île et donc les plats créoles.
Comme l'île de la Grenade s'appelle aussi l'île aux épices, les touristes pourront découvrir de nombreuses épices telles que la muscade, la cannelle, le gingembre et la vanille.
Le tourisme dans l'île a pris une ampleur assez importante : les infrastructures hôtelières ont augmenté de 6.2% et 7% au cours des années 1999 et 2000. Le chômage a diminué de 17% en 10 ans grâce aux activités liées à l'emploi que les hôtels de l'île de grenade génèrent. De nombreux centres touristiques (hôtels, maisons d’hôtes, campings,…) emploient la population locale. Afin de ne pas ternir les attractions touristiques dues aux infrastructures hôtelières de île de grenade, le gouvernement de la Grenade a décidé de protéger une portion de l’île pour y installer des parcs naturels. L'île doit respecter un ratio de 1/6 du territoire qui doit rester vierge afin de préserver la faune et la flore. Comme l'île est l'un des joyaux de la Caraïbe, les touristes sont de plus en plus sollicités pour favoriser les activités d'Eco-tourisme.
L'île est chargée d'histoire avec les successives empreintes du colonialisme français, anglais, et espagnol. De nombreux forts sont en cours de restauration, des maisons d'époque subsistent ainsi qu’une des dernières distilleries de l'ère colonialisme.
L'île de la Grenade est très fertile; les cinq huitièmes en sont cultivés : cacao, sucre, thé, café, coton, tabac, épices, noix de kola, etc. Les exportations principales sont celles de la noix de muscade (un tiers de la production mondiale, en deuxième position après l’Indonésie), du cacao et de la banane. Toutefois, l'agriculture ne représente plus que le quart du PIB du pays. La Grenade compte aujourd'hui surtout sur le tourisme en tant que sa source principale de devises étrangères, particulièrement depuis la construction d'un aéroport international en 1985.
Des performances élevées dans le secteur manufacturier, ainsi que le développement d'un secteur financier offshore ont également contribué à améliorer la situation économique.
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